Santa Claus, known in English as Santa Claus, also known as Saint Nicholas, is a saint believed to enter houses through chimneys on Christmas night and distribute gifts to children with his white hair, white beard, red costume and big belly that has become the symbol of Christmas tradition. But in reality, who is Santa Claus, where is he from, how did he appear, where did he live? I will cover all these questions in this article.

Who is Santa Claus? The Man Behind the Santa Claus Story

Actually, this person we know as Santa Claus is a man named St. Nicholas, who was born into a Christian family. The year was 280 AD. At that time, Christianity was not legal in the Roman empire. However, Nicholas wanted to become a priest and worked hard for it, and he was imprisoned because of his beliefs. After a while, Christianity was legalized by Emperor Constantine and Nicholas was elected bishop of the town of Myra.

There are many stories about St. Nicholas, but the most famous of them is how stockings began to be hung to put gifts in it.

Once upon a time, there was a father with 3 daughters. This man was a very poor man. In fact, he was so poor that his daughters couldn’t marry because he didn’t have enough money for the dowry. Knowing this, Nicholas secretly threw a bag of gold into the chimney one night. Where do you think the bag fell? In a sock hung to dry in front of the fireplace! The poor father married his eldest daughter thanks to the gold from which it is unknown.

Another night Nicholas rolled another bag of gold down the chimney. This time, the father insisted on discovering where this gold came from. He hid by the fire every evening until he saw Nicholas throwing a bag of gold down the chimney and caught Nicolas throwing the bag inside. Nicholas begged his father not to tell anyone about this. But after a while, the news spread that whenever someone secretly received a gift, they thought it was from Nicholas.

For his generosity, Nicolas was made a Saint.

Saint Nicholas is the patron saint of not only children but also sailors. It’s said that one day he rushed to the aid of sailors caught in a severe storm off the coast of Turkey. When the sailors were about to die under the waves, they began to pray to St. Nicholas. And suddenly St. Nicholas appeared on the deck. He prayed for the sea to calm down, and the storm abruptly stopped.

Where Was Santa Claus Born?

The birthplace of Santa Claus is the Patara village, now called Demre, in Antalya, Turkey.

Where Does Santa Claus Live According to Legend?

It’s said that Santa Claus lived with his wife in the North Pole and spent the whole year making toys with the help of his elves.

It’s believed that he receives letters from children asking for Christmas gifts. On Christmas Eve, he loads toys on his sleigh and goes all over the world on a sled pulled by eight reindeer and stops at every house. He slides down the chimneys of the houses and leaves the presents. He happily eats the cookies and milk left by the children of the house for him. Then he jumps on his sled and continues his journey.

How St. Nicholas Became Santa Claus?

People believed that Nicholas continued to work miracles after his death. The burial place under the floor of his church became a popular place for people who begged Nicholas to convey their wishes to God.

Over the years, Nicholas’s popularity spread around the world and he became known as the protector of children and sailors. His feast day is celebrated on December 6, the anniversary of his death.

By the 18th century, Santa Claus had also managed to be known in American culture. The name Santa Claus was shortened from Nicholas’ Dutch nickname, Sinter Klaas, and became Santa Claus. Sinter Klaas stories became more popular day by day.

Saint Nicholas became popular again in the 1800s as writers, poets and artists rediscovered old stories. In the Netherlands and some other European Countries, children began to leave shoes in front of their windows on December 5 (St. Nicholas’ Eve) for Santa Claus to fill with gifts.

An anonymous poem called ‘Old Santeclaus with Much Delight’ was published in New York in 1821. Santa Claus was first described on a sleigh pulled by a reindeer.

In 1823, his famous poem ‘A Visit from St. Nicholas’ was published. The poem describes Saint Nicholas with his eight reindeer and gives them their names.

Santa’s Reindeer

The names of the Reindeer are described in the famous poem ‘A Visit from St. Nicholas’ as follows;

• Dasher
• Dancer
• Prancer
• Vixen
• Comet
• Cupid
• Donner
• Blitzen
• Rudolf

All Santa’s deer are female.

The Ninth Reindeer: Rudolph

The most famous of all the reindeer is, of course, Rudolph. Rudolph was born more than a hundred years after his eight flying colleagues but has become the most popular.

Robert L. May wrote a story in 1939 about a reindeer that was teased for its red, shiny, large nose. But on Christmas Eve, when the fog was all over and Santa Claus was afraid of not being able to deliver the presents, this red-nosed Rudolph steered the sleigh by the light of his bright nose and saved Christmas!

Italians Stole Santa Claus’ Body!

I mentioned above that after Santa Claus died, his grave was flooded by people to make wishes. This event lasted until the Seljuk Turks invaded Anatolia. The tomb of St. Nicholas, who remained in these lands that were captured by the Turks, frightened the Christians and devout Christians decided to make a plan.

Ships loaded with grain set out from the Italian city of Bari to Antakya in 1087. However, the main reason for this ship to set off was to steal the corpse of St. Nicholas! As soon as the sailors landed, they hurried to the church where the tomb was located. The priest guards of the church became suspicious when the sailors stubbornly wanted to see the tomb.

When the sailors told the priests that they had come to retrieve the body of St. Nicholas, the priests objected. Then the marines tied the priests. Meanwhile, a manna bottle fell on its own and broke. The sailors interpreted this as St. Nicholas saying “I want to come with you” and they removed the body and took it to Bari.

A new church and tomb were built for St. Nicholas in Bari. Miraculously, after being placed in his new home in Bari, a sweet-smelling holy liquid known as the Manna of St. Nicholas began to flow from the new marble tomb.

Described as oil in early reports, but more recently turned out to be water, this manna was believed to heal everything. For hundreds of years, manna has been collected, mixed with holy water, and bottled in small glass bottles decorated with saintly icons to be sold to pilgrims.

I want to make a final note on this subject. Turkish archaeologists claim that the Italians stole the wrong body and that Nicholas’ remains never left Demre.

Santa Claus and Coca Cola

Santa Claus in its current form was first drawn in 1863 by American cartoonist Thomas Nast. Even though his religious identity is still in the foreground, Santa Claus is reflected as an individual with earthly pleasure in this drawing.

The relationship between Coca Cola and Santa Claus coincides with the Great Depression of 1929. The crisis turned America upside down in a few days and lasted for 10 years.

In such an environment, Coca Cola literally launched an incredible advertising campaign using Santa Claus. These advertisements attracted such attention that even urban legends were born that Santa Claus was a Coca-Cola invention.

In fact, even before the 1930s, Santa Claus was portrayed as a white-bearded, gray-haired grandfather in a red costume. As you can see in the photo below, even the White Rock company, which sold mineral water long before Coca-Cola, used the Santa Claus figure in its advertisements.

Therefore, the rumor that Santa Claus has something to do with Coca Cola is unfounded!

Ho ho hoooo!

You can find other articles about traditions here.

Of course, the first things that come to mind when it comes to Christmas celebrations are decorating pine trees, putting gifts under these pine trees, making Christmas cookies and giving long Christmas feasts. However, every country that celebrates Christmas has many different traditions.

From Japan celebrating Christmas with a bucket of fried chicken from KFC, to Finland spending Christmas in the sauna, Christmas celebrations around the world!

1- Japan: Christmas Dinner KFC

Christmas in Japan is not a national holiday. However, they still create a festive atmosphere everywhere, decorate their homes, streets, workplaces, and host Christmas parties. Their traditional Christmas food is the “party menu” they get from KFC. As a result of a really successful marketing strategy, the Japanese started eating fried chicken at Christmas. Thanks to the successful slogan in 1974 was “Kentucky for Christmas!”, Christmas in Japan has become synonymous with a big bucket of Kentucky Fried Chicken. Since that day, Christmas means KFC for the Japanese!

2- Switzerland: Advent Calendar

There is an Advent calendar enthusiasm in Switzerland! These Advent calendars made especially for children are usually bought by families, or sometimes they make the calendars themselves. There are 24 small compartments in the Advent calendar, and every day until Christmas comes when you open one of these compartments, a gift comes out. The biggest gift, of course, comes on Christmas Eve.

3- Australia: Christmas on the Beach

Well, of course, because Christmas coincides with the scorching heat in Australia, Australians have to spend Christmas barbecuing on the beach and playing games in their backyards!

4- Philippines: The Longest Christmas

The Christmas season in the Philippines lasts almost half the year for some people. The people of the Philippines, who start preparations in September, continue to celebrate until the first Sunday of January.

5- Poland: Live Fish in the Tub

In Poland, people go to church on Christmas Eve, give gifts and fast before the big feast. There are 12 kinds of food at Christmas feasts, one of which is carp, which they believe brings luck. Of course, you may think that the carp is bought from the market. But according to an old belief, the lady of the house would buy the carp that she was going to prepare for Christmas, days in advance and keep it alive in the bathtub at home. Of course, while the majority choose to buy their fish from the market, there are many people who continue this old tradition.

6- Finland: Christmas in the Sauna

One of the main events of the holiday season in Finland is St. Lucia Day. On this date, the eldest daughter of each family wears a white dress and a crown surrounded by candles before serving muffins, cookies, coffee or mulled wine to her family. On Christmas Eve, many Finnish families head to the sauna to remember their deceased loved ones before attending midnight services. The Finns, who sweat profusely in their traditional sauna, then cool off by diving into the icy lake.

7- Croatia: Santa Claus or Krampus

In Croatia, on the night of December 5, children thoroughly clean their boots and put them by the window so that when Santa comes, he can fill them with treats. Good children’s boots are filled with beautiful gifts by Santa Claus. The bad kids find the branches put into their boots by Krampus, the Christmas monster. As in many parts of the world, some families in Croatia celebrate Christmas with an evergreen Christmas wreath. This wreath has four colored candles that symbolize hope, peace, joy and love.

8- United Kingdom: Queen’s Christmas Speech

The Queen of England gives an annual speech on Christmas Day where she discusses what the holiday means to her. The Queen’s Christmas Day speech is held at 3 p.m. each year.

9- Greece: The Night of Wishes

As Christmas approaches, people in many Greek cities gather and make wishes by putting paper lanterns in the sky. They attend church services at midnight on Christmas day. And they light fires and sprinkle holy water from a basil-wrapped cross to drive out the evil Kallikantzaroi, who have entered the houses, and to prevent them from entering the houses.

10- Ukraine: January 7, Christmas Day

Like many Orthodox countries, Ukraine uses the Julian calendar for church festivals. According to this calendar, Christmas corresponds to January 7th. When the festivities begin, it is customary to postpone the Christmas dinner until the first star in the sky appears. Street singing and the Ukrainian puppet theater Vertep are also common festive traditions.

Another tradition in Ukraine is that spider webs make up the majority of Christmas decorations. According to the legend, a poor woman living with her children cannot decorate the Christmas tree due to poverty, and the spiders in the house, pitying the children, decorate the tree with their webs. When they wake up in the morning, these spider webs turn silver and gold.

11- Germany: Mulled Wine and Christmas Markets

During Christmas in Germany, people visit the Christmas markets while sipping their mulled wine. Families also decorate their trees with angels and put lit candles on their windowsills.

12- Romania: Christmas Hymns

In some parts of Romania, children visit houses during Christmas and sing Christmas carols to their neighbors. A person disguised as a goat and disturbs the children who are singing Christmas carols. In some parts of Romania, they are dressed as a goat, while in some parts as a bear.

13- Latvia: Poetry for Gift

According to a Latvian Christmas tradition, in order to receive your Christmas gifts, you must read poetry, play an instrument or sing. It’s also considered that the first decorated Christmas tree was in Latvia.

14- Spain: Gifts Open on January 6

In Spain, Christmas gifts are not opened on December 25, but on January 6, when three wise men are considered to have brought gifts to Jesus. In Spain, houses and streets are decorated with “nativity scenes”. The tradition of nativity scenes also exists in Italy.

15- United States: Cookies and Milk for Santa

Families in the US hang stockings under the Christmas tree and near fireplace, and wake up in the hope that those stockings will be filled with gifts. They usually leave cookies and milk for Santa on Christmas Eve.

16- Iceland: 13 Yule Lads

It’s believed that there are 13 Santa Clauses, a mix of trolls and animals, called Yule Lads in Iceland. And these Santas visit Icelandic children every night. The Christmas season begins when the first Santa arrives in town (13 days before Christmas Eve) and ends when the last one leaves town (Twelfth Night).

Children leave their boots in front of their windows before going to sleep in the evening and are visited by a Santa at night. If you’ve been a good kid all year, the next morning you’ll find chocolates, candies, and small gifts in your shoes, and if you’ve been misbehaving, you’ll find a rotten potato.

17- Italy: Befana the Witch

In Italy, January 6 is celebrated as the Epiphany, and it is believed that a witch named Befana visits all houses on the night of January 5. The witch Befana enters the chimneys of the houses and puts presents in the stockings that the children hang for Christmas. On January 6, a large model of Befana the Witch is built in some cities of Italy and the model is set on fire.

18- Sweden: Yule Goat

In Sweden, instead of Santa Claus, there is a Yule Goat. This goat represents Saint Nicholas, who has the power to control the devil and keep evil away. A family man disguised as a goat and gives gifts to the children. You can see huge goats in the squares of big cities. The most popular, a straw goat called Julbock, is decorated with red ribbons and set on fire every year at Christmas time.

19- Norway: Hide the brooms!

In Norway, people believe that witches appear on Christmas Eve looking for broomsticks to ride. Even today, many people keep their brooms in the safest place of the house to prevent them from being stolen.

20- Brazil: Christmas with Fireworks

At Christmas time in Brazil, many cities start displaying their Christmas trees a month in advance. The floating Christmas tree in Rio de Janeiro is said to be the largest in the world. On Christmas day, families get together and go out to watch the fireworks.

Do you know of any other interesting Christmas celebrations? Let’s meet in the comments!

You can find articles about traditions here.

Christmas, which is celebrated on December 25 every year, has become a day of celebration where families and friends come together, eat together and give gifts to each other. This special day is celebrated by people from all over the world, from all cultures, whether they are Christian or not. But what is the real meaning of Christmas? What is Christmas? When and why is it celebrated? What does Christmas have to do with Pagan rituals? You can find them all in this article!

What is Christmas?

Christmas is a holiday celebrated on December 25 each year to commemorate the birthday of Jesus Christ, whom Christians believe to be the Son of God. This festival celebrates not only the birth of Jesus, but also the events that took place during his birth, such as the angels appearing to the shepherds and telling them that they should visit the newborn king.

According to the belief, Mary is visited by an angel and the next day she receives the news that she will give birth to a baby named Jesus. Mary and her fiancée Joseph were at the time in Bethlehem, Palestine, to participate in a census. When Mary and Joseph arrived in Bethlehem, the inn was full of people who had come for the census. The innkeeper allowed Mary and Joseph to stay in the cave under his house, which was used as a stable for animals. Mary gave birth to Jesus here.

Three wise men (also known as kings) who took the road to visit and worship Jesus following a star on the day Jesus was born, arrived in Bethlehem on January 6. These wise men gave Jesus gold, incense, and myrrh. An angel accompanied the poor shepherds so they could witness the birth. These events mean that Jesus was sent for people of all backgrounds, rich and poor.

The 6th of January, the date when these three wise men arrived at the cave where Jesus was, is celebrated as the religious holiday of Epipany. This date is celebrated with the name of Epiphany to refer to the visit of 3 kings by Catholic Christians. However, it is celebrated as the day of the birth of Jesus under the name Theophany by Orthodox Christians in the east, who still use the Julian calendar. (like Armenia, Russia)

In fact, the Catholic Church doesn’t consider Christmas to be the most important holiday of Christianity. He wants to focus more on what Jesus has done throughout his life, not on the day he was born. Actually, neither the Bible nor any other historical source says the exact day Jesus was born. For this reason, the church initially accepted different dates as the birthday of Jesus and for a long time, it was accepted as January 6th.

However, it was finally decided on 25 December. So why December 25? What makes this day worth choosing among other dates?

Why is Christmas Celebrated on December 25?

In fact, Christmas has its origins in Pagan rituals. According to the old Julian calendar, the winter solstice fell on December 25. From this date on, the days getting longer and the nights getting shorter was the perfect time to worship the sun, as it was considered the sun’s superiority over the dark. People used to kill their animals so they wouldn’t have to feed them in the winter. This time of winter was the perfect time to celebrate by eating meat and drinking, as their drinks, which have been fermenting since autumn, are now ready to drink.

In the past, the winter solstice was celebrated by people from many different countries because the worst time of winter was over and they could see the sun more.

As I mentioned above, the birthday of Jesus was determined as January 6 in the Julian calendar. And the Catholic Church, which didn’t want to celebrate the birthday of Jesus until this time, and accepted Easter as the main holiday of Christianity, decided to celebrate the birthday of Jesus. Well, what day do you think it was decided to celebrate the birthday of Jesus, which was determined as January 6? Of course, December 25.

Pope Julius I advised that Christians would celebrate Jesus’ birthday on December 25. But why? In fact, there is still no definite answer to this. However, many believe that December 25, which is already celebrated by Pagans because of the winter solstice, was chosen to increase the likelihood of it being embraced by Christians around the world. In short, one tradition has been replaced by another tradition.

Hanukkah, the Jewish festival of lights, falls on the 25th day of Kislev (3rd month of the official year) according to the Hebrew calendar, and lasts for 8 nights. This date corresponds to mid-December according to the Gregorian calendar. Since Jesus was also a Jew, this may have been another reason why the church chose December 25 as the Christmas Date.

The official celebration of Christmas corresponds to the 4th century. By the 5th century, it had spread first to Egypt and then to the whole world. And Christmas took the place of Pagan festivities, just as Julius I predicted. After the Gregorian calendar was introduced, the winter solstice changed to December 21. However, Christmas celebrations continued to be held on December 25.

What Is the Meaning of Christmas?

Christmas is also known as the feast of the nativity, the holy nativity or the feast of Christ. The origin of the word Christmas is the Latin word Natalis which means birth. It is known as Natale (birth) in Italian, Weihnachten (holy nights) in German, and Christmas (Christ rite) in English.

Who Found Santa Claus?

The legend of Santa Claus is based on a priest named St. Nicolas who was born in Patara, near the ancient Lycian city of Mira (in present-day Antalya in Turkey) around 280 BC. Saint Nicolas toured all the countryside, helping the poor and the sick, and spending all his wealth on them. He was recognized as the protector of children and sailors.

READ MORE: Who is Santa Claus?

What is the Meaning of the Christmas Tree?

The evergreen pine trees were traditionally used by Pagans to decorate their homes at the winter solstice and to think about the coming spring. There is no certain information about when the pine trees were used for Christmas. However, it is thought to have been first used in Northern Europe 1000 years ago. Estonia argues that the first tree was used in Tallinn, and Latvia says that the first tree was used in Riga. There is even a sign in the city square in Riga that says “The First Christmas Tree in Riga in 1510” in eight languages.

In Germany, the first Christmas Trees were decorated with edibles, such as gingerbread cookies and apples covered in gold. Later, glaziers made special small ornaments similar to some ornaments used today. First, the Baby Jesus figure was placed at the top of the tree. It later became an angel who told the shepherds about Jesus, then a star that was seen by the Wise Men, and eventually became what it is today.

Why Make Christmas Cookies at Christmas?

Like many Christmas traditions, Christmas cookies come from the winter solstice rituals of years ago. In the 10th and 11th centuries, winter solstice festivals were celebrated all over the world, from Norway to Africa to Ireland to India. Many of the ancient rituals that were celebrated as a way of acknowledging the changing of the seasons revolved around food.

With the arrival of trade routes and the discoveries between the East and the West, spices and fruits began to take their place in the kitchens. Fruits such as nutmeg, cinnamon, black pepper, apricot and dates were introduced. Desserts flavored with these new ingredients started to become popular. However, families could only afford such treats on the most important holidays. So poor people started making cookies and sweets during the Christmas season as a way to share gifts.

We can list the most popular Christmas cookies as follows;

1. Sugar cookies
2. Sugar cinnamon cookies
3. Butter Cookies
4. Gingerbread Man
5. Pizzelle cookies
6. Linz pie
7. Thumbprint cookies

Check here for the Christmas Cookie recipe!

Christmas Celebrations Around the World

Christmas is celebrated in different ways in every country. In general, the whole family gets together at lunchtime on Christmas Day and doesn’t leave the table until late in the evening. Christmas trees are decorated and packaged gifts are placed under the tree.

READ MORE: Different Christmas Celebrations Around the World

The Day After Christmas (Boxing Day)

Boxing Day takes place on the 26th of December and is only celebrated in a few countries, such as Canada, Australia, South Africa, New Zealand, and some European countries. Boxing Day was, since the Middle Ages, the day when alms boxes in churches could be opened and things were distributed to poor people. Some churches still open these boxes on Christmas Day.

It was also the day when wealthy landowners would give boxed “gifts” (usually leftovers from the main Christmas feast!) to those who worked and lived on their land. Later it became tradition for servants to take their Christmas leave on Boxing Day.

Boxing day is a public holiday in countries such as Canada, England, and New Zealand, and special football matches and horse races are organized on this day.

You can find articles about other traditions here.

Noel Baba, İngilizcede bilinen haliyle Santa Claus, diğer adıyla Saint Nicholas, Noel geleneğinin simgesi haline gelmiş beyaz saçı, beyaz sakalı, kırmızı kostümü ve koca göbeği ile Noel gecesi evlere bacalardan girip çocuklara hediyeler dağıttığına inanılan bir aziz. Ama gerçekte Noel baba kimdir, nerelidir, nasıl ortaya çıkmıştır, nerede yaşamıştır? Tüm bu sorulara bu yazıda yer veriyor olacağım.

Noel Baba Kimdir? Noel Baba Öyküsünün Arkasındaki Adam

Aslında Noel Baba olarak bildiğimiz bu kişi Hristiyan bir ailede doğan Aziz Nicholas adında bir adamdır. Sene milattan sonra 280. O zamanlar, Hristiyanlık Roma imparatorluğunda yasal değildi. Ancak Nicholas rahip olmak istiyordu ve bunun için çok çalıştı, inançları yüzünden yeri geldi hapis yattı. Bir süre sonra Hristiyanlık İmparator Konstantin tarafından yasallaştırıldı ve Nicholas da Myra kasabasının piskoposu seçildi.

Aziz Nicholas hakkında birçok hikaye var ancak bunların en ünlüsü, hediyelerin çoraplara konulması için çorapların nasıl asılmaya başlandığıyla ilgili.

Zamanında 3 kızı olan bir baba varmış, bu adam oldukça fakir bir adammış. Hatta o kadar fakirmiş ki çeyiz için yeterli parası olmadığı için kızları evlenemiyordu. Bu durumu bilen Nicholas bir gece gizlice bacadan içeri bir torba altın attı. Torba da gidip nereye düşse beğenirsiniz? Şöminenin önüne kuruması için asılmış olan bir çorabın içine! Fakir baba nereden geldiği belli olmayan altın sayesinde en büyük kızını evlendirdi.

Başka bir gece Nicholas yine bir altın torbayı daha yuvarladı bacadan içeri. Bu sefer baba bu altının nereden geldiğini keşfetmek konusunda ısrarlıydı. Nicholas’ın bacadan içeri altın torba attığını görene kadar her akşam ateşin yanında gizlice saklandı ve Nicolas’ı torbayı içeri atarken yakaladı. Nicholas babaya bu durumu kimseye anlatmaması için yalvardı. Ancak bir süre sonra haberler yayıldı ne zaman biri gizlice bir hediye alsa bu hediyenin Nicholas’tan geldiğini düşündü.

Yüce gönüllülüğünden dolayı Nicolas, Aziz yapıldı.

Aziz Nikolaos yalnızca çocukların değil, denizcilerin de azizidir. Bir gün Türkiye açıklarında şiddetli bir fırtınaya yakalanan denizcilerin yardımına koştuğu söyleniyor. Denizciler dalgaların altında kalıp can vermek üzereyken Aziz Nikolaos’a dua etmeye başlarlar ve birden Aziz Nikolaos güvertede belirir. Denizin sakinleşmesi için dua etti ve fırtına birden bire durdu.

Noel Baba Nerede Doğmuştur?

Noel babanın, yani Aziz Nicholas’ın doğduğu yer modern Türkiye’nin Antalya şehrinde yer alan ve şimdiki adı Demre olan Myra kasabası yakınındaki Patara köyüdür.

Efsaneye Göre Noel Baba Nerede Yaşar?

Noel Baba’nın karısıyla birlikte Kuzey Kutbu‘nda yaşadığı ve tüm yılı elflerinin yardımıyla oyuncak yaparak geçirdiği söylenir. 

İnanışa göre orada çocuklardan Noel hediyeleri isteyen mektuplar alır. Noel arifesinde kızağına oyuncakları yükler ve sekiz ren geyiğinin çektiği bir kızak ile dünyanın dört bir yanına gider ve her evde durur. Evlerin bacalarından aşağı kayar ve hediyeleri bırakır. Evin çocuklarının kendisine bıraktığı süt ve kurabiyeleri afiyetle yer, kızağına atlayıp yolculuğuna devam eder.

Aziz Nicholas Nasıl Noel Baba Oldu?

İnsanlar Nicholas’ın ölümünden sonra da mucizeler yaratmaya devam ettiğine inanıyorlardı. Öyle ki kilisesinin tabanının altındaki mezar yeri, Nicholas’a dileklerini Tanrı’ya iletmesi için yalvaran insanlar için popüler bir yer haline geldi.

Yıllar geçtikçe Nicholas’ın popülaritesi dünya çapında yayıldı ve çocukların ve denizcilerin koruyucusu olarak tanındı. Bayram günü, ölümünün yıldönümü olan 6 Aralık’ta kutlanıyor. 

18. yüzyıla gelindiğinde Noel Baba Amerikan kültürüne de giriş yapmayı başarmıştı. Noel Baba (Santa Claus) ismi Nicholas’ın Flemenkçe lakabı olan Sinter Klaas‘tan kısaltılmış ve Santa Claus halini almıştır. Sinter Klaas hikayeleri günden güne daha çok popülerleşti.

1800’lü yıllarda yazarlar, şairler ve sanatçıların eski hikayeleri yeniden keşfetmesiyle Aziz Nikolaos yeniden popüler oldu. Hollanda ve diğer bazı Avrupa Ülkelerinde çocuklar, Noel Baba’nın hediyelerle doldurması için 5 Aralık’ta (Aziz Nicholas Arifesi) camlarının önüne ayakkabı bırakmaya başladılar.

1821’de New York’ta ‘Old Santeclaus with Much Delight’ adlı anonim bir şiir yayınlandı. Noel Baba bir ren geyiği tarafından çekilen bir kızakta ilk kez tanımlandı.

1823’te ünlü şiiri ‘Aziz Nikola’dan Bir Ziyaret’ yayınlandı. Şiir Aziz Nicholas’ı sekiz ren geyiği ile anlatıyor ve onlara isimlerini veriyor.

Noel Babanın Ren Geyikleri

Ren Geyiklerinin isimleri ünlü şiir ‘Aziz Nikola’dan Bir Ziyaret’te şöyle tanımlanıyor;

• Dasher
• Dancer
• Prancer
• Vixen
• Comet
• Cupid
• Donner
• Blitzen
• Rudolf

Noel Baba’nın tüm geyikleri dişidir.

Dokuzuncu Ren Geyiği: Rudolph

Tüm ren geyiklerinin en ünlüsü elbette ki Rudolph’tur. Rudolph uçan sekiz meslektaşından yüz yıldan fazla bir süre sonra doğdu ancak en popülerleri haline geldi.

Robert L. May 1939 senesinde yazdığı bir hikayede kırmızı, parlak ve büyük burnu yüzünden dalga geçilen bir Ren geyiğini konu aldı. Ancak Noel arifesi her yeri sis bastırdığında ve Noel Baba hediyeleri teslim edememe korkusu yaşadığı esnada bu kırmızı burunlu Rudolph parlak burnunun ışığında kızağı yönetti ve Noel’i kurtardı.

İtalyanlar Noel Babanın Cesedini Çaldı!

Noel Baba öldükten sonra mezarının insanların akınına uğradığından ve dilekler dilendiğinden bahsetmiştim yukarıda. İşte bu olay Selçuklu Türklerinin Anadolu’yu işgal etmesine kadar sürdü. Türklerin eline geçen bu topraklarda kalan Aziz Nicholas’ın mezarı Hristiyanları korkuya boğdu ve dindar Hristiyanlar bir plan yapmaya kadar verdi.

İtalya’nin Bari kentinden Antakya’ya giden tahıl yüklü gemiler yola çıktı sene 1087’yi gösterdiğinde. Ancak bu geminin asıl yola çıkma sebebi Aziz Nicholas’ın cesetini çalmaktı! Denizciler karaya varır varmaz apar topar mezarın olduğu kiliseye gittiler. Kilisenin rahip muhafızları denizcilerin inatla mezarı görmek istemeleri karşısında şüphelenmeye başladılar.

Denizciler rahiplere, Aziz Nicholas’ın cesedini almaya geldiklerini söylediklerinde rahipler buna karşı çıktılar. Tartışma çıktığı esnada Denizciler rahipleri bağladı. Bu esnada bir manna şişesi kendi kendine yere düşüp kırıldı. Denizciler bunu Aziz Nicholas’ın ”sizinle gelmek istiyorum” diyor olduğuna yordular ve cesedi çıkartıp Bari’ye götürdüler.

Bari’de Aziz Nicholas için yeni bir kilise ve mezar inşa edildi. Mucizevi bir şekilde, Bari’deki yeni evine yerleştirildikten sonra, yeni mermer mezardan, Aziz Nikolaos Mannası olarak bilinen tatlı kokulu kutsal bir sıvı akmaya başladı.

İlk raporlarda petrol olarak tanımlanan, ancak daha yakın zamanda su olduğu ortaya çıkan bu mannanın her şeyi iyileştirdiğine inanılıyordu. Yüzlerce yıldır, manna toplanmış, kutsal suyla karıştırılmış ve hacılara satılmak üzere aziz ikonlarıyla süslenmiş küçük cam şişelerde şişelenmiştir.

Son bir not düşmek istiyorum bu konula ilgili. Türk Arkeologlar İtalyanların yanlış bedeni çaldığını ve Nicholas’ın kalıntılarının Demre’den hiç ayrılmadığını iddia ediyor.

Noel Baba ve Coca Cola

Noel Baba şimdiki haliyle ilk olarak 1863 yılında Amerikalı karikatürist Thomas Nast tarafından çizilmiştir. Hala dinsel kimliği ön planda olsa da bu çizimle Noel Baba dünyevi zevleri de olan bir birey olarak yansıtılmıştır.

Coca Cola ve Noel Baba ilişkisi 1929 Büyük Buhran zamanına denk geliyor. Kriz Amerika’yı birkaç günde altüst etmiş ve 10 yıl kadar sürmüştür.

İşte böyle bir ortamda Coca Cola kelimenin tam anlamıyla Noel Baba’yı kullanarak inanılmaz bir reklam kampanyasına imza atmış. Bu ilanlar o derece ilgi görmüş ki Noel Baba’nın bir Coca-Cola icadı olduğuna dair şehir efsaneleri bile doğmuş.

Aslına bakarsanız 1930’lardan önce dahi Noel Baba kırmızı kostümü olan, ak sakallı, ak saçlı bir dede gibi resmediliyormuş. Hatta aşağıdaki fotoğrafta görebileceğiniz üzere Coca-Cola’dan çok önce maden suyu satışı yapan White Rock şirketi dahi Noel Baba figürünü reklamlarına kullanmıştır. 

Dolayısıyla Noel Baba’nın Coca Cola ile ilişkisi olduğu dedikodusu asılsızdır!

Ho ho hoooo!

Diğer Gelenekler ile ilgili yazılara buradan ulaşabilirsiniz.

Noel kutlamaları denince akla ilk gelen şeyler elbette ki, çam ağacı süslemek, hediyeleri bu çam ağaçlarının altına koymak, Noel kurabiyeleri yapmak ve uzun Noel ziyafetleri vermek. Ancak Noel’i kutlayan her ülke zaman zaman bunlara ek olarak zaman zamansa bunların yerine geçen birbirinden farklı birçok geleneğe sahip.

İşte Noel’i KFC’den aldıkları bir kova kızarmış tavukla kutlayan Japonya’dan, Noel’i saunada geçiren Finlandiya’ya Dünyada Noel kutlamaları!

1- Japonya: Noel Yemeği KFC

Japonya’da Noel ulusal bir bayram değildir. Yine de hala her yerde bir bayram havası yaratıp, evlerini, sokakları, iş yerlerini süsleyip, Noel partilerine ev sahipliği yapıyorlar. Geleneksek Noel yemeklerini ise KFC’dan aldıkları ”parti menüsü” oluşturuyor. Gerçekten başarılı bir pazarlama stratejisi sonucu Japonlar Noel’de kızarmış tavuk yemeye başlamışlar. 1974’deki başarılı slogan ”Noel için Kentucky!” sayesinde, Japonya’da Noel, büyük bir kova Kentucky Fried Chicken ile eşanlamlı hale gelmiş. O gün bugündür Japonlar için Noel demek KFC demek!

2- İsviçre: Advent Takvimi

İsviçre’de bir Advent takvimi coşkusu yaşanıyor ki sormayın! Özellikle çocuklar için yapılan bu Advent takvimleri aileler genellikle satın alırken, bazen de kendileri yapar. Advent takvimde 24 küçük bölme bulunuyor ve Noel gelene kadar hergün bu bölmelerden birini açtığınızda içinden bir hediye çıkıyor. En büyük hediye ise elbette Noel arifesinde geliyor.

3- Avustralya: Sahilde Noel

Eh tabi Noel Avustralya’da kavurucu sıcakların olduğu zamana denk geldiği için mecburen Noel’i sahilde mangal yaparak, arka bahçelerinde oyunlar oynayarak geçiriyor Avustralyalılar!

4- Filipinler: En Uzun Noel

Filipinler’de Noel sezonu bazı insanlar için neredeyse yılın yarısı kadar sürüyor. Hazırlıklara Eylül ayı gibi başlayan Filipin halkı Ocak ayının ilk Pazar’ına kadar kutlamalara devam ederler.

5- Polonya: Küvette Canlı Balık

Polonya’da insanlar Noel arifesinde kiliseye gider, hediyeleşir ve büyük ziyafetten önce oruç tutarlar. Noel ziyafetlerinde 12 çeşit yemek bulunur ve bunlardan biri şans getirdiğine inandıkları sazan balığıdır. Elbette sazan balığı marketten alınıyor sanabilirsiniz, ancak eski bir inanışa göre evin hanımı Noel’de hazırlayacağı sazan balığını günler öncesinden alır ve evdeki küvette canlı olarak tutarmış. Elbette çoğunluk balıklarını marketten almayı seçiyor olsa da bu eski geleneği devam ettiren birçok insan var.

6- Finlandiya: Saunada Noel

Finlandiya’da tatil sezonunun ana etkinliklerinden biri 13 Aralık’taki St. Lucia Günü’dür. Bu tarihte, her ailenin en büyük kızı, ailesine çörek, kurabiye, kahve veya sıcak şarap servis etmeden önce beyaz bir elbise ve mumlarla çevrili bir taç giyer. Noel arifesinde ise birçok Finli aile, gece yarısı ayinlerine katılmadan önce ölen sevdiklerini hatırlamak için saunaya giderler. Geleneksel saunalarında bolca terleyen Finliler, sonrasında buzlu göle dalarak serinlerler. 

7- Hırvatistan: Noel baba ya da Krampus

Hırvatistan’da çocuklar 5 Aralık gecesi botlarını bir güzel temizler ve onları Noel baba geldiğinde ikramlarla doldurabilmesi için pencerenin kenarına koyarlar. İyi çocukların botları Noel baba tarafından güzel hediyelerle doldurulur. Kötü çocuklarsa Noel canavarı olan Krampus tarafından botlarının içine konan dalları bulurlar. Dünyanın birçok yerinde olduğu gibi, Hırvatistan’daki bazı aileler de Noel’i yaprak dökmeyen bir Noel çelengi ile kutlarlar. Bu çelenkte umud, huzuru, neşeyi ve sevgiyi sembolize eden dört renkli mum vardır.

8- Birleşik Krallık: Kraliçe’nin Noel Konuşması

İngiltere Kraliçesi Noel Günü’nde, tatilin kendisi için ne anlama geldiğini tartıştığı yıllık bir konuşma yapar. Kraliçe’nin Noel Günü konuşması her yıl öğleden sonra saat 3’te yapılır.

9- Yunanistan: Dilek Gecesi Festivali

Noel’e yaklaşırken birçok Yunan şehrinde insanlar bir araya gelir ve gökyüzüne kağıt fenerler bırakarak dilek tutarlar. Noel günü gece yarısı kilise ayinlerine katılırlar ve evlere giren şeytani yaratık Kallikantzaroi‘ları kovmak ve evlere girmesini engellemek için ateş yakarlar ve fesleğen ile sarılmış haçtan etrafa kutsal su serperler.

10- Ukrayna: 7 Ocak Noel Günü

Birçok Ortodosk ülke gibi, Ukrayna da kilise festivalleri için Jülyen takvimi kullanır. Bu takvime göre de Noel 7 Ocak gününe tekabül ediyor. Şenlikler başladığında, gökyüzündeki ilk yıldız görünene kadar Noel yemeğini ertelemek gelenekseldir. Sokaklarda şarkı söyleme ve Ukrayna kukla tiyatrosu Vertep de yaygın bayram gelenekleridir.

Ukrayna’daki bir diğer gelenekse Noel süslemelerinin çoğunluğunu örümcek ağlarının oluşturmasıdır. Efsaneye göre çocuklarıyla yaşayan fakir bir kadının Noel ağacını fakirlik sebebiyle süsleyemezve evdeki örümcekler, çocukların kötü durumlarına acıyarak, ağacın her yerini ağları ile süslerler. Sabah uyandıklarında bu örümcek ağları gümüş ve altın rengini alır.

11- Almanya: Sıcak Şarap ve Noel Pazarları

Almanya’da Noel zamanı insanlar bir yandan sıcak şaraplarını yudumlarken bir yandan da Noel marketlerini gezerler. Aileler ayrıca ağaçlarını meleklerle süsler ve pencere kenarlarına yanan mumlar koyarlar.

12- Romanya: Noel İlahileri

Romanya’nın bazı bölgelerinde çocuklar Noel boyunca evleri ziyaret ederek komşularına Noel ilahileri söylerler. Bir kişi keçi kılığına girer ve Noel ilahisi söyleyen çocukları rahatsız edip yaramazlık yapar. Romanya’nın bazı kesimlerinde keçi kılığına girilirken, bazı kesimlerde de ayı kılığına girilir.

13- Letonya: Hediye Karşılığı Şiir

Bir Letonya Noel geleneğine göre, Noel hediyelerinizi alabilmeniz için karşılığında şiir okumanız, enstrüman çalmanız ya da şarkı söylemeniz gerekir. Ayrıca dekore edilmiş ilk Noel ağacının Letonya’da olduğu kabul edilir.

14- İspanya: Hediyeler 6 Ocak’ta Açılır

İspanya’da Noel hediyeleri 25 Aralık’ta değil, 3 bilge adamın İsa’ya hediyeler getirdiği kabul edilen 6 Ocak’ta açılır. İspanya’da evler, sokaklar ”doğum sahneleri”yle süslenir. Doğum sahneleri geleneği İtalya’da da vardır.

15- Amerika Birleşik Devletleri: Noel Baba için Kurabiye ve Süt

ABD’deki aileler, Noel ağacının altına ve şöminelerin yanına çorap asarlar ve bu çorapların hediyelerle dolu olması umuduyla uyanırlar. Noel arifesinde Noel Baba’ya genellikle kurabiye ve süt bırakırlar.

16- İzlanda: 13 Yule Lads

İzlanda’da Yule Lads adı verilen, trol ve hayvan karışımı 13 Noel Baba olduğuna inanılır ve bu Noel babalar her gece İzlandalı çocukları ziyaret eder.  İlk Noel baba kasabaya geldiğinde (Noel arifesinden 13 gün önce) Noel sezonu başlar ve sonuncusu kasabayı terk ettiğinde (On İkinci Gece) sona erer.

Çocuklar akşamları uyumadan önce pencerelerinin önüne botlarını bırakırlar ve gece bir Noel baba tarafından ziyaret edilirler. Eğer yıl boyunca iyi bir çocuk olduysanız, ertesi sabah ayakkabınızda çikolatalar, şekerler ve küçük hediyeler, yaramazlık yaptıysanız da çürük bir patates bulursunuz. 

17- İtalya: Cadı Befana

İtalya’da 6 Ocak günü Epifani olarak kutlanır ve 5 Ocak gecesi Befana adlı bir cadının tüm evleri ziyaret ettiğine inanılır. Cadı Befana evlerin bacalarından içeri girer ve çocukların Noel için astıkları çorapların içine hediyeler koyar. 6 Ocak günü İtalya’nın bazı kentlerinde büyük bir Cadı Befana maketi yapılır ve maket ateşe verilir.

18- İsveç: Yule Keçisi

İsveç’te Noel baba yerine Yule Keçisi vardır. Bu keçi şeytanı kontrol etme ve kötülükleri uzak tutma gücüne sahip Saint Nicholas’ı temsil eder. Aileden bir erkek keçi kılığına girerek çocuklara hediyeler verir. Büyük şehirlerin meydanlarında devasa boyutlarda keçiler görebilirsiniz. En popüleri olan ve Julbock adı verilen, samandan yapılmış bir keçi kırmızı şeritlerle süslenir ve her yıl Noel zamanı ateşe verilir. 

19- Norveç: Süpürgeleri saklayın!

Norveç’te insanlar Noel arifesinde cadıların binmek için süpürge aramak üzere ortaya çıktıklarına inanırlar. Bugün bile birçok insan, çalınmalarını önlemek için süpürgelerini evin en güvenli yerinde saklıyor.

20- Brezilya: Havai Fişekli Noel

Brezilya’da Noel zamanı pek çok şehir Noel ağaçlarını bir ay öncesinden sergilemeye başlar hatta Rio de Janeiro’daki yüzen Noel ağacının dünyanın en büyük Noel ağacı olduğu söylenir. Noel günü aileler bir araya gelir ve sokaklara çıkıp havai fişek gösterilerini izler.

Sizin bildiğiniz başka ilginç Noel kutlamaları var mı? Yorumlarda buluşalım!

Diğer Gelenekler ile ilgili yazılara buradan ulaşabilirsiniz.

Her yıl 25 Aralık günü kutlanan Noel, Hristiyan olsun ya da olmasın, dünyanın her yerinden, her kültürden insan tarafından kutlanan, dini bayramdan ziyade ailelerin ve arkadaşların bir araya gelip, birlikte yemek yiyip, birbirlerine hediye verdikleri bir kutlama günü haline geldi. Ama Noel’in gerçek anlamı ne? Noel nedir? Ne zaman ve neden kutlanır? Nasıl ortaya çıktı? Noel’in Pagan ritüelleriyle ilgisi ne? Hepsini bu yazıda bulabilirsiniz!

Noel Nedir?

Noel, Hristiyanların Tanrı’nın oğlu olduğuna inandığı İsa Mesih’in doğumgününü anmak amacıyla her sene 25 Aralık’ta kutlanan bayramdır. Bu bayramda yalnızca İsa’nın doğumu değil, doğumu esnasında gerçekleşen meleklerin çobanlara görünmesi ve yeni doğan kralı ziyaret etmeleri gerektiğini söylemeleri gibi olaylar da kutlanır.

İnanışa göre Meryem bir melek tarafından ziyarat edilir ve ertesi gün İsa adında bir bebek doğuracağı haberini alır. Meryem ve nişanlısı Yusuf o esnada bir nüfus sayımına katılmak için Filistin’in Beytüllahim şehrinde bulunmaktadır. Meryem ve Yusuf Beytüllahim’e vardıklarında han, nüfus sayımı için gelen insanlarla doluydu. Hancı Meryem ve Yusuf’un hayvanlar için ahır olarak kullanılan evinin altındaki mağarada kalmalarına izin verdi. Meryem İsa’yı burada doğurdu.

İsa doğduğu gün bir yıldızı takip ederek İsa’yı ziyaret etmek ve ona tapınmak için yola çıkan 3 bilge adam (kral olarak da geçer) 6 Ocak’ta Beytüllahim’e vardı. Bu bilge adamlar İsa’ya altın, tütsü ve mür hediye etti. Bir melekse fakir çobanlara doğuma tanıklık edebilmeleri için eşlik etti. Bu olaylar İsa’nın zengin, fakir her geçmişten insan için gönderildiği anlamlarını taşır.

Bu 3 bilge adamın İsa’nın bulunduğu mağaraya vardığı tarih olan 6 Ocak ise Efipani dini bayramı olarak kutlanır. Bu tarih, Katolik mezhebine bağlı Hristiyanlar tarafından 3 kralın ziyaretine atıfta bulunmak amacıyla Efipani adıyla kutlanırken, hala Jülyen takvimini kullanan doğudaki Ortodoks Hristiyanlar tarafından Theofani adıyla İsa’nın doğduğu gün olarak kutlanmaktadır. (Ermenistan, Rusya gibi)

Aslında Katolik Kilisesi Noel’i Hristiyanlığın en önemli bayramı olarak görmez. İsa’nın doğduğu güne değil, hayatı boyunca yaptıklarına odaklanılmasını ister daha çok. Hatta ne İncil ne de başka bir tarihsel kaynak İsa’nın doğduğu günü kesin olarak söylemiyor. Kilise bu sebeple başlangıçta birbirinden farklı tarihleri İsa’nın doğum günü kabul etmiş. Hatta uzun bir süre 6 Ocak olarak kabul edilmiş.

Ancak sonunda 25 Aralık’ta karar kılmıştır. Peki neden 25 Aralık? Bu günü diğer tarihler arasından seçilmeye değer gören özellik ne?

Noel Neden 25 Aralık’ta Kutlanır?

Aslına bakacak olursanız Noel’in kökenleri Pagan ritüellerine dayanır. Eski Julian takvimine göre kış gündönümü 25 Aralık’a denk geliyordu. Bu tarihten itibaren günlerin uzayıp, gecelerin ise kısalıyor olması, güneşin karanlığa bir üstünlüğü olarak kabul edildiğiden güneşe tapınmak için mükemmel bir zamandı. İnsanlar kışın hayvanlarını beslemek zorunda olmamak için onları öldürürdü. Sonbahardan bu yana mayalanan içkileri de artık içime hazır hale geldiğinden kışın bu zamanı et yiyip, içki içerek kutlama yapmak için mükemmel bir zamandı.

Kış gündönümü bir çok farklı ülkeden insan tarafından kışın en kötü zamanının atlatıldığı ve artık güneşi daha çok görebilecek olmaları sebebiyle kutlanıyormuş eskiden.

Yukarıda belirttiğim gibi İsa’nın doğum günü en son Julian takvimindeki 6 Ocak olarak belirlenmişti ve bu zamana kadar İsa’nın doğum gününü kutlamak istemeyen, Paskalya bayramını Hristiyanlığın ana bayramı kabul eden Katolik Kilisesi İsa’nın doğum gününü kutlamaya karar vermiş. Peki 6 Ocak olarak belirlenen İsa’nın doğum günü hangi gün kutlanmaya karar verilmiş dersiniz? Tabii ki de 25 Aralık.

Papa 1. Julius Hristiyanların İsa’nın doğum gününün 25 Aralık’ta kutlanacağını salık vermiş. Peki neden? Aslında bunun hala kesin olarak cevabı verilmiş değil. Ancak çoğunluk kış gündönümü sebebiyle Paganlar tarafından hali hazırda kutlanan 25 Aralık tarihinin, dünyanın dört bir yanındaki Hristiyanlar tarafından da kucaklanma olasılığını arttırmak için seçildiği görüşünde. Kısacası bir gelenek diğer bir gelenek ile değiştirilmiş..

Yahudilerin ışık bayramı olan Hanuka,İbrani takvimine göre Kislev’in (resmi yılın 3. ayının) 25. gününe denk gelir ve 8 gece boyunca sürer. Bu tarih Gregoryen takvimine göre Aralık’ın ortalarına tekabül eder. İsa da bir Yahudi olduğuna göre, bu, kilisenin Noel Tarihini 25 Aralık olarak seçmesine yardımcı olan başka bir sebep olabilir.

Noel’in resmi olarak ”Noel olarak” kutlanması 4. yüzyıla tekabül ediyor. 5. yüzyıla gelindiğinde ise ilk olarak Mısır’a, oradan da tüm dünyaya yayıldı ve Noel tam da 1. Julius’ın tahmin ettiği gibi Pagan şenliklerinin yerini aldı. Gregoryen takvim tanıtıldıktan sonra ise kış gündönümü 21 Aralık’a kadar düştü. Ancak Noel kutlamaları 25 Aralık olarak yapılmaya devam etti.

Noel’in Anlamı Nedir?

Noel; doğuş bayramı, kutsal doğuş ya da milat yortusu olarak da bilinir. Noel sözcüğünün kökeni Latince Natalis yani doğum kelimesidir. Türkçeye Fransızca Noël sözcüğünden geçmiştir. İtalyanca da Natale (birth) , Almanca da Weihnachten (kutsal geceler),İngilizcede ise Christmas (Mesih ayini)olarak bilinir.

Noel Babayı Kim Buldu?

Noel baba efsanesi, milattan sonra 280 civarında günümüz Türkiye’sindeki Antalya’da, zamanın antik Likya’sının Mira kenti yakınlarındaki Patara’da doğmuş olan St. Nicolas adlı bir rahibe dayanmaktadır. Aziz Nicolas tüm kırsal bölgeleri gezdi,yoksullara ve hastalara yardım etti ve tüm servetini onlara harcadı. Çocukların ve denizcilerin koruyucusu olarak tanındı.

DAHA FAZLA OKU: Noel Baba Kimdir?

Noel Ağacının Anlamı Nedir?

Yaprakları dökülmeyen çam ağaçları geleneksel olarak Paganlar tarafından kış gündönümlerinde evlerini süslemek ve gelecek baharı düşünmek için kullanılmış. Çam ağaçlarının ne zaman Noel için kullanıldığına dair ise kesin bir bilgi yok. Ancak ilk olarak 1000 yıl önce Kuzey Avrupa’da kullanılmış olacağı düşünülüyor. Estonya ilk ağacın Talin’de, Letonya ise Riga’a kullanıldığını savunuyor. Hatta Riga’da şehir meydanında sekiz dilde “1510 yılında Riga’da İlk Yılbaşı Ağacı” yazan bir levha var.

Almanya’da ilk Noel Ağaçları, zencefilli kurabiye ve altın renkle kaplı elmalar gibi yenilebilir şeylerle süslendi. Daha sonra camcılar bugün kullanılan bazı süslemelere benzer özel küçük süslemeler yaptılar. İlk önce, ağacın tepesine Bebek İsa figürü kondu. Daha sonra, çobanlara İsa’yı anlatan bir meleğe ya da Bilge Adamların gördüğü gibi bir yıldıza dönüştü ve zamanla bugünkü halini aldı.

Noel’de Neden Noel Kurabiyesi Yapılır?

Birçok Noel geleneği gibi Noel kurabiyeleri de seneler öncesinin kış gündönümü ritüellerinden gelmiş günümüze kadar. 10. ve 11. yüzyılda, kış gündönümü festivalleri Norveç’ten Afrika’ya, İrlanda’ya, Hindistan’a kadar tüm dünyada kutlanıyordu. Tipik olarak mevsimlerin değiştiğini kabul etmenin bir yolu olarak kutlanan eski ritüellerin çoğu yiyeceklerin etrafında dönüyordu.

Doğu ile batı arasındaki keşif ve ticaret yollarının gelişiyle birlikte baharatlar ve meyveler mutfaklara doğru yol almaya başladı. Muskat, tarçın, karabiber, kayısı ve hurma gibi meyvelerle tanışıldı. Bu yeni malzemelerle tatlandırılan tatlılarsa popüler olmaya başladı. Ancak aileler bu tür ikramları yalnızca en önemli tatillerde karşılayabiliyordu, bu sebeple maddi durumu iyi olmayan insanlar, Noel sezonunda hediye paylaşmanın bir yolu olarak kurabiye ve tatlılar yapmaya başladı.

En popüler Noel kurabiyelerini şu şekilde sıralayabiliriz;

1. Şeker kurabiyeleri
2. Şekerli tarçınlı kurabiyeler
3. Tereyağlı kurabiyeler
4. Zencefilli kurabiye adam
5. Pizzelle kurabiyeler
6. Linz turtası
7. Thumbprint kurabiyeleri

Noel Kurabiyesi tarifi için sizi buraya alalım!

Dünyada Noel Kutlamaları

Her ülkede Noel birbirinden farklı şekillerde kutlanıyor. Ancak genel olarak Noel günü öğle yemeği vakti tüm aile bir araya gelir, bir ziyafet sofrasının başında toplanılır ve akşam geç saatlere kadar sofradan kalkılmaz. Noel ağaçları süslenir ve ağacın altına paketlenmiş hediyeler konur.

DAHA FAZLA OKU: Dünya’daki Birbirinden Değişik Noel Kutlamaları

Noel’in Ertesi Günü (Boxing Day)

Boxing Day 26 Aralık’ta gerçekleşir ve yalnızca Kanada, Avustralya, Güney Afrika, Yeni Zelanda gibi Birleşik Krallık ile bağlantılı olan ülkeler ile bazı Avrupa ülkeleri olmak üzere birkaç ülkede kutlanır. Boxing Day, Orta Çağdan itibaren, kiliselerdeki sadaka kutularının açılarak içindekilerin fakir insanlara dağıtılabildiği gündü. Bazı kiliseler hala bu kutuları Noel’in Ertesi Günü’nde açıyor.

Aynı zamanda, zengin toprak sahiplerinin topraklarında çalışan ve yaşayanlara kutulara konmuş ”hediyeler” (genellikle ana Noel bayramından kalan yiyecekler!) vereceği gündü. Daha sonra hizmetçilerin Noel iznini Boxing Day’de kullanmaları geleneksel hale geldi.

Boxing day günümüzde Kanada, İngiltere, Yeni Zelanda gibi ülkelerde resmi tatildir bu güne özel futbol maçları ve at yarışları düzenlenir.

Diğer Gelenekler ile ilgili yazılara buradan ulaşabilirsiniz.